До завершения регулярного чемпионата КХЛ «Салавату Юлаеву» осталось сыграть всего три матча. Но нынешний год уникальный — распределение итоговых мест может преподнести настоящий сюрприз. С кем же сыграет уфимский клуб в первом раунде Кубка Гагарина, который стартует 26 марта?
«Салават Юлаев» на пять очков отстает от лидирующего в таблице Восточной конференции «Трактора». Пусть уфимцы и имеют игру в запасе (у «Трактора» всего осталось два матча), отыграть пять очков можно только в теории. Но вот ниже все веселее. На одной очко от «Салавата Юлаева» отстает магнитогорский «Металлург». На четыре очка меньше у «Автомобилиста», но у них в запасе и четыре матча. Это первая четверка и вероятно именно между этими командами она и останется.
Во второй четверке борьба идет лишь в верхней части. Седьмое и восьмое место займут «Адмирал» и «Сибирь» — в теории они могут только поменяться местами. «Ак Барс» сейчас пятый и отстает от «юлаевцев» на четыре очка — это много и недостижимо при двух оставшихся матчах. Вряд ли они даже «Автомобилист» перегонят, хотя именно у екатеринбургского клуба самый сложный календарь. «Авангард» может побороться как за пятую, так и за четвертую строчку — но это при выполнении сразу множества условий.
Таким образом, «Салавату Юлаеву» выгоднее всего зацепиться за вторую строчку. Тогда клуб начнет серию плей-офф домашними матчами против «Адмирала». Скатившись на третье можно легко получить в соперники «Авангард» или «Ак Барс». Омский клуб на волне успеха и его пройти будет невероятно сложно — свои очки они не добрали на старте чемпионата. «Ак Барс» же просто будет биться против Уфы несмотря на место в регулярке. Первые матчи серии плей-офф уже 26-27 марта.
